Santo Domingo.- Este viernes el país se llena de regocijo porque como cada 24 de septiembre, celebra el Día de las Mercedes, quien además de ser la santa más antigua, también es la patrona de la República Dominicana.
Las Mercedes es venerada por gran parte de la población, entre ellos la iglesia Católica.
Luego de la Independencia Nacional, en 1844, la virgen de las Mercedes fue declarada como patrona de la República Dominicana.
Su santuario fue construido en un pequeño cerro, llamado el Santo Cerro, en cuya falda se encontraba la antigua ciudad de La Concepción de La Vega (La Vega Vieja).
Cada año miles de personas se dirigen a esta zona en busca de un milagro, también acuden a agradecer por el milagro cumplido o como devotos en peregrinación hasta el santuario de la virgen, donde también es celebradas eucaristías en su honor.
Además de ser la patrona dominicana, es conocida por ser la patrona espiritual de varias provincias del país y en honor a ella celebran fiestas patronales los días 24 de septiembre de cada año.
Entre estas ciudades está Cabrera (María Trinidad Sánchez), Constanza (La Vega), Hato Mayor, Imbert (Bajabonico/Puerto Plata), Pimentel (Duarte) y Sabana Grande de Palenque (San Cristóbal).
Desde cada parroquia del país se celebran eucaristía en su honor, con liturgias especiales, y es utilizado el color blanco que no es más que un símbolo de paz, pureza y júbilo.
La virgen de las Mercedes no es solo adorada en República Dominicana también países como España, Italia, Perú y Venezuela piden protección especial de esta santa.
Diversas instituciones, tanto públicas como privadas, como la Guardia Nacional y el Cuerpo de Bomberos, tienen por patrona a la virgen, ya que a ella confían de su protección como madre espiritual.
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