Redacción.- Bajo presión de propios y extraños, Donald Trump ha expresado finalmente este lunes su "respeto" por el fallecido John McCain, icono de la política estadounidense, y ha ordenado colocar a media asta la bandera nacional en todos los edificios del país.
"A pesar de nuestras diferencias en política, respeto el servicio brindado por el senador John McCain a nuestro país y, en su honor, he firmado una orden para enarbolar a media asta la bandera de los Estados Unidos hasta el día de su entierro el domingo", ha dicho a través de un comunicado.
Ha señalado igualmente que el vicepresidente Mike Pence hablará en una ceremonia que se realizará el viernes en el Capitolio y que el secretario de Defensa, Jim Mattis, el jefe de Gabinete, John Kelly, y el asesor de Seguridad Nacional, John Bolton, lo representarán en un servicio en memoria de McCain.
"Apreciamos verdaderamente todo lo que el senador McCain ha hecho por nuestro país", ha dicho posteriormente, durante una cena en la Casa Blanca en honor de dirigentes evangélicos.
Hasta este lunes el presidente se había negado a saludar la memoria de McCain, fallecido el sábado a los 81 años tras luchar contra un cáncer cerebral.
Trump se había limitado a expresar, en un lacónico tuit, su "más profunda compasión y respeto" hacia la familia de McCain, pero contrariamente a Mike Pence, la primera dama Melania y otros funcionarios de alto rango, no había ofrecido palabras de agradecimiento o halago, ni hecho referencia a la trayectoria del político.
Es poco probable que su tardía reacción altere su aislamiento y el juicio de sus detractores, que destacan su incapacidad para unir a una nación dividida, incluso en un momento de duelo.
Un portavoz del exsenador ha confirmado la ausencia del presidente en los funerales de Estado previstos para el sábado en la Catedral Nacional de Washington, donde los exmandatarios George W. Bush y Barack Obama, republicano y demócrata, oficiarán de oradores.
"El presidente no asistirá al funeral. Eso es un hecho", ha dicho este lunes Rick Davis, un colaborador de McCain de larga data, en una conferencia de prensa en Arizona.
Según medios estadounidenses, McCain había pedido específicamente que Trump no estuviera presente en las ceremonias fúnebres.
De acuerdo con el diario The Washington Post, el presidente había rechazado la publicación de un comunicado de la Casa Blanca en el que se rendía homenaje al senador fallecido y se calificaba al exprisionero durante la Guerra de Vietnam de "héroe".
"Es un héroe de guerra sólo porque fue capturado. Me gusta la gente que no se hace capturar", había declarado en 2015 el magnate, que evitó el servicio militar en Vietnam.
Candidato republicano en las elecciones de 2008, en las que que perdió con Obama, McCain había dicho en 2016 que no votaría por Donald Trump.
Las disputas entre McCain y Trump
El senador por Arizona criticó regularmente las acciones del presidente, yendo tan lejos como para no votar la derogación parcial del Obamacare, como se conoce a la ley de asistencia sanitaria impulsada por Barack Obama, frustrando la intención del actual presidente de eliminarla.
Desde entonces fue el crítico republicano más ruidoso y, a menudo, solitario de Trump.
A los ojos de McCain, la reunión de Trump en Helsinki con el líder ruso Vladimir Putin, a principios de este año, fue 'una de las actuaciones más vergonzosas de un presidente estadounidense de que se tenga memoria'.
Rick Davis leyó un mensaje póstumo de McCain que, en varios párrafos, parece dedicado, sin nombrarlo, al actual inquilino de la Casa Blanca.
"Debilitamos nuestra grandeza cuando confundimos nuestro patriotismo con rivalidades tribales que han generado resentimiento, odio y violencia en todo el mundo. Lo debilitamos cuando nos escondemos detrás de las paredes en lugar de derribarlas", escribió el senador antes de morir.
"No se desesperen por nuestras dificultades actuales y crean siempre en la promesa y la grandeza de Estados Unidos, porque aquí no hay nada inevitable. Los estadounidenses nunca ceden. Nunca nos rendimos. Nunca nos escondemos frente a la historia. Hacemos historia", agregó. Y concluyó: "Morí como viví, orgulloso de ser estadounidense".
Los homenajes al "último león del Senado", cuya "valentía"' fuera de lo común ha defendido Obama, se extenderán durante toda la semana.
En el hemiciclo del Senado, la banca de McCain lució este lunes cubierto de un paño negro decorado con rosas blancas.
Tras su exposición el miércoles en el Congreso de Arizona, el féretro será llevado a Washington, donde será presentado el viernes al público en la rotonda del Capitolio, un honor reservado a los grandes personajes de la historia de Estados Unidos, como John F. Kennedy o Rosa Parks.
El sábado, entre quienes cargarán el féretro figurarán el actor Warren Beatty, el exvicepresidente Joe Biden y el exalcalde de Nueva York Michael Bloomberg.
My deepest sympathies and respect go out to the family of Senator John McCain. Our hearts and prayers are with you!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) August 26, 2018
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