Nueva Orleans, EE. UU.- Shai Gilgeous-Alexander anotó 24 puntos y el Thunder de Oklahoma City venció el sábado 106-85 a los Pelicans de Nueva Orleans para tomar una ventaja de 3-0 en su serie de primera ronda de playoffs.
Jalen Williams y Josh Giddey anotaron 21 puntos cada uno para el Thunder, que escapó del Juego 1 con una victoria de dos puntos antes de registrar márgenes de victoria de 32 en el Juego 2 y 21 en el Juego 3.
Oklahoma City, primer cabeza de serie, acertó 17 de 36 (47,2%) desde el rango de 3 puntos y mantuvo una ventaja de 10 puntos o más durante la segunda mitad, subiendo hasta por 24 en el último cuarto.
Los Pelicans, octavos preclasificados, que han estado sin el alero estrella Zion Williamson durante la serie debido a su lesión en el tendón de la corva, intentarán evitar la eliminación en casa en el Juego 4 el lunes por la noche. Pero incluso si lo hacen, la historia no está de su lado. Ningún equipo en la historia de la NBA ha remontado una desventaja de 3-0 en la serie.
Brandon Ingram anotó 19 puntos y CJ McCollum tuvo 16 para Nueva Orleáns, que tuvo problemas para golpear desde el perímetro y cuidar el balón.
Los Pelicans, que dispararon solo el 27.7% desde el rango de 3 puntos durante los primeros dos juegos de la serie combinados, mejoraron solo marginalmente en su regreso a casa, acertando el 28.1% (9 de 32). Nueva Orleans también perdió el balón 21 veces, lo que llevó a 23 puntos del Thunder.
l juego comenzó de manera ominosa para el Thunder cuando Williams recibió un antebrazo en la cara de Ingram mientras intentaba un flotador y cayó sobre sus manos y rodillas.
No se sancionó ninguna falta en la colisión, que envió a Williams al vestuario durante gran parte del primer cuarto antes de que volviera a entrar al final del período.
El partido fue competitivo hasta que el Thunder tuvo una racha de 14-0 en el segundo cuarto que le dio a Oklahoma City una ventaja de 54-39.
La oleada comenzó con un triple de Gilgeous-Alexander antes de que Lu Dort conectara un triple consecutivo desde lo profundo.
Después de que un triple de McCollum redujera la desventaja de los Pelicans a 12, tuvieron la oportunidad de acercarse en los últimos segundos de la mitad, pero Gilgeous-Alexander le robó el balón a McCollum y recibió una falta.
Gilgeous-Alexander encestó dos tiros libres para darle al Thunder una ventaja de 60-46 al medio tiempo.
Williams, quien ha promediado alrededor de 20 puntos por juego en la serie, volvió a su forma habitual en la segunda mitad, cuando anotó 13 de sus puntos, incluido un par de triples durante una racha de 9-0 al final del tercer cuarto que le dio al Thunder una ventaja de 85-66.
Magic empata
Orlando, EE. UU.- Para cuando Franz Wagner terminó de superar a Cleveland en solitario en el tercer cuarto, lo que había sido un partido competitivo se convirtió en otra derrota en esta serie entre el Magic de Orlando y los Cavaliers.
Wagner sumó 34 puntos y 13 rebotes, y el Magic mantuvo a los Cavaliers sin anotar durante un tramo de casi siete minutos en la segunda mitad, para vencer el sábado 112-89 y empatar 2-2 la serie de primera ronda de la Conferencia Este.
Después de anotar 60 puntos en la primera mitad, Cleveland fue superado 37-10 en el tercer cuarto y logró solo 29 puntos en la segunda mitad.
Cuando se le preguntó si alguna vez había visto un cuarto defensivo más dominante, el entrenador del Magic, Jamahl Mosley, dijo: "Tendría que buscarlo".
Wagner anotó 10 puntos en los primeros cinco minutos del tercer cuarto y terminó con 12 en el periodo, cuando los Cavaliers fallaron 14 de sus 18 tiros.
"Una vez que nos recuperamos de esa desventaja de nueve puntos al comenzar el tercero, y ellos se tomaron ese tiempo muerto, sentí que estaba bien, que el impulso estaba girando en nuestra dirección", dijo el pívot del Magic, Jonathan Isaac.
Nunca volvió atrás
El cuarto juego de la serie será el martes por la noche en Cleveland, donde los Cavaliers, cuarto preclasificado, ganaron los dos primeros por doble dígito antes de ser eliminados dos veces en Florida.
"Ellos mantuvieron la cancha en casa al igual que nosotros", dijo el entrenador de los Cavaliers, J.B. Bickerstaff. "Ahora tenemos la oportunidad de volver a casa y jugar una serie al mejor de tres con dos juegos en Cleveland. Tenemos áreas en las que podemos cambiar algunas cosas, arreglar algunas cosas, pero sé que nuestros muchachos estarán listos para el martes por la noche".
Isaac (14 puntos, siete rebotes, dos tapones) y Markelle Fultz (12 puntos, cuatro rebotes) le dieron al Magic una gran ayuda desde el banquillo. Paolo Banchero, quien anotó 35 puntos en la victoria de Orlando por 121-83 en el Juego 3 el jueves por la noche, terminó con nueve puntos y cinco asistencias en su primer juego de anotación de un solo dígito desde el 29 de noviembre.
arrett Allen tuvo 21 puntos y nueve rebotes para los Cavaliers. Donovan Mitchell anotó 18 puntos, todos en la primera mitad.
"Diez puntos (en un cuarto) es indignante", dijo Donovan. "Tenemos que ser mejores. Tengo que ser mejor. Estoy decepcionado conmigo mismo, así que depende de mí. No puedes tener 18 puntos en la primera mitad y cero en la segunda, y solo cuatro tiros".
Incluyendo los partidos de esta serie, el Magic ha ganado seis seguidos en casa y ha perdido seis seguidos fuera de casa.
"No estamos satisfechos en absoluto", dijo Wagner. "Acabamos de conseguir dos victorias. Necesitamos dos más contra ellos, así que tenemos que mantenernos encerrados y tratar de conseguir el próximo en Cleveland".
Wagner abrió la segunda mitad convirtiendo una pérdida de balón de Cleveland en una bandeja y conectando un tiro en suspensión desde la línea de tiros libres. Agregó un triple y una jugada de tres puntos en una racha de cinco minutos de 17-6 que puso a Orlando arriba 68-67.
"Obviamente es increíble", dijo el hermano de Wagner, Mo, quien contribuyó con siete puntos y cuatro rebotes. "Su conciencia, su control del juego es simplemente genial. Comenzó el partido distribuyendo el balón y dejó que el juego llegara a él.
"Tengo que conducir a casa con él, así que quiero mantenerlo bajo control. No quiero exagerar, pero ese fue uno de los mejores partidos que le he visto jugar".
El Magic terminó el cuarto con 14 puntos consecutivos, y tres canastas consecutivas de Franz Wagner ampliaron su ventaja a 24 a principios del último cuarto.
Un triple de Max Strus con 5:26 por jugar en el tercer cuarto representó los últimos puntos de los Cavaliers en el período. No volvieron a anotar hasta el tiro de Caris LeVert con 10:40 por jugar en el cuarto.
"Ellos protegieron la cancha y nosotros tenemos que hacer lo mismo. Es tan simple como eso", dijo Mitchell, cuyo gran final de la primera mitad puso a los Cavaliers arriba 60-51.
El juego incluyó varias escaramuzas menores, incluida una confrontación cara a cara entre Jalen Suggs y Darius Garland y una falta flagrante en el último cuarto sobre Strus por detener a Cole Anthony en un intento de volcada.
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