Mao, Valverde.- El Ministerio de Agricultura informó que este jueves se conmemoran 100 años de la llegada de arroz al país, producto que aporta más de RD$30,000 millones cada año, y que más de 30 mil productores están dedicados al cultivo.
El ministro de Agricultura Osmar Benítez dijo que el arroz dominicano es uno de los mejores a nivel mundial”, alentando a los productores locales a continuar la producción del cereal en el país.
Benítez habló en estos términos al pronunciar el discurso central durante la conmemoración de los 100 Años de la Llegada del Arroz Bajo Riego a la República Dominicana, en donde indicó que el sector arrocero aporta al país más de RD$30 mil millones cada año.
Explicó que “más de 30 mil productores están dedicados al cultivo, además el subsector crea unos 250 mil empleos indirectos ligados a transporte, industrialización y comercialización del grano el cual es considerado el principal alimento de la canasta básica de los dominicanos”.
Asimismo expresó que el arroz se ha convertido a nivel mundial en el primer cereal de consumo humano y como fuente de alimento, superando al trigo, y que en el país ha logrado avances significativos en cuanto a producción, tecnificación e industrialización, logrando que la República Dominicana sea autosuficiente.
Acto celebración 100 años de llegada arroz bajo riego en República Dominicana. (Foto: externa)
Indicó que el grano ha mantenido una estabilidad en su precio por más de 17 años, gracias al apoyo del Gobierno y a la unidad que existe entre autoridades oficiales, productoras, molineras e industriales. Recalcó que “es una mentira que en el país se venda arroz a 30 pesos, ya que el precio lo fija una comisión bilateral del sector público y privado”.
En ese sentido, el presidente de Federación Nacional de Arroz (FENARROZ) José Mauricio María puntualizó que el precio del cereal se define mediante decisiones conjuntas del Ministerio de Agricultura y la Comisión Nacional Arrocera (CONA), como parte de acuerdos entre autoridades y representantes del sector y gracias a ello se ha mantenido esa estabilidad y se evitan las importaciones.
También expresó que existen tres factores de riesgo en la producción de arroz, que son el cambio climático, mejorar el fortalecimiento de las variedades existentes y los desafíos para enfrentar el tratado DR-CAFTA, por lo que exhortó a las autoridades mayor apoyo y facilidades para sector arrocero nacional.
Durante la actividad fueron reconocidos, Porfirio Antonio Peralta Espinal, Silvestre Antonio Peralta Marrero, José Oscar Peña, Luis Tió Brea, la Cooperativa Agropecuaria Coopava y el ministro Benítez, por sus aportes al sector arrocero.
En el encuentro realizado en el auditorio Juan de Jesús Reyes, de la Universidad Tecnológica de Santiago (UTESA) en esta provincia, participaron además autoridades del sector agropecuario, productores, miembros de la reforma agraria, molineros y comercializadores.
La siembra de arroz en la República Dominicana data de los tiempos del descubrimiento, luego del segundo viaje de Cristóbal Colón en donde se iniciaron los primeros experimentos para el cultivo del cereal con la fundación de La Isabela, de los primeros lugares elegidos para la siembra fue al Oeste de la zona de Esperanza.
Luego en el año 1919 se inicia la siembra de arroz bajo riego, por el inmigrante belga flamenco Louis Libert Bogaert, quien luego de realizar cálculos topográficos del rio Mao, verificó que existía zona con una altura superior al cauce del rio lo que permitía el cultivo.
El mismo inició con 10 tareas la siembra de arroz bajo esta modalidad, además de la construcción del primer sistema de canal de riego con siete kilómetros de longitud.
Actualmente es el mismo que se utiliza en la provincia, el cual fue ampliado varias veces luego de su construcción inicial.
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